"EL TREN DE LOS SUEÑOS" (14 y último)

Viajando en el tren…

14

Los dos matrimonios gitanos rodeados de un montón de churumbeles se subieron en el penúltimo vagón del tren. Iban cargados con cestas y bultos atados con telas anudadas, así como varios animales. No pudieron sentarse todos juntos, puesto que en el vagón ya viajaban otros pasajeros, por lo que unos se acomodaron en la parte delantera y los otros tuvieron que irse a la trasera.

Cada matrimonio tenía cinco o seis niños. La edad de los mayores sería de unos diez u once años y la de los pequeños solo meses ya que iban en brazos de sus madres o de los otros hermanos.

Desde que se subieron al tren, niños y niñas, a los que les colgaban los mocos y tenían que sorber para hablar, repetían una y otra vez llorando:

-Papa, tengo hambre, quiero pan.

-Papa, quiero agua.

-Mama, tengo sueño.

Poco a poco se fueron amontonando en el suelo, unos encima de los otros, chupándose el dedo a falta de pan, hasta quedarse dormidos.

Llevarían una media hora en el tren cuando entró la pareja de la guardia civil al vagón. Iban buscando algo pues miraban a un lado y a otro con caras de pocos amigos.

El primer gitano, que se llamaba José pero todos lo conocían por el “Bizco”, hombre viejo y con experiencia, se puso de pie y se dirigió al guardia.

-Buenas tardes, señoría.

-Buenas tardes -contestó el guardia.

-Trae usted mala cara, ¿ha pasao argo?

-Pues sí. En la estación nos han comunicado que han robado en el pueblo y que los ladrones pueden ir en este tren.

-¿Y qué han robao?

-Pavos. ¿Tú sabes algo?

-Yo no sé ná ni he visto ná. Y allí atrás va mi compadre y seguro que tampoco sabe ná.

-Ya veremos –contesta el guardia.

El gitano rápido como el viento, se da la vuelta y le da una voz a su compadre.

-“Tápala”, ¿llevas una pava?

A lo que el otro contesta:

-“Ta tapá”, no llevo ná.

-Ve usted. Nosotros somos gitanos pero no somos ladrones.

El gitano que viajaba al final del vagón se llamaba Quevedo y, antes de que los guardias llegaran a donde ellos se encontraban, hizo una señal a los niños para que se colocaran encima de los bultos como si estuvieran dormidos.

Todos los viajeros llevaban mucho equipaje repartido por el suelo y por los asientos. La pareja de la guardia civil no quiso mirar dentro de los bártulos, sino que siguieron haciendo la ronda por lo que los gitanos respiraron, de momento…

Pasaron al vagón donde viajaban Jesusa, Jesús, Francisca y Francisco buscando algún indicio que les llevara a encontrar a los ladrones que habían robado los pavos. Pero los tiempos eran difíciles y la gente se las ingeniaba para poder engañar a las autoridades, lo mismo que hizo la señora que escondió los paquetes de café de contrabando.

Jesusa se encontraba ya un poco cansada del traqueteo del tren. Intentaba dormir apoyando su cabeza en el hombro de su marido pero aquello era imposible. Llevaba los ojos a medio cerrar por lo que al ver al guardia pensó que era el revisor y sin pensárselo le preguntó:

-Oiga, ¿falta mucho para llegar a nuestra estación?. Es que me duelen todos los huesos de mi cuerpo.

-¿Cuál es su estación, señora? –preguntó el guardia.

-Pues cuál va a ser, la de Barquillas, el pueblo que tiene las playas más bonitas del mundo, según me han dicho porque yo nunca he estado en la playa, ¿sabe usted?

-Perdone, señora, pero no podemos pararnos a charlar con usted. Aún le queda un rato. Su estación es la tercera que viene. La próxima es la de Ciudad del Rey.

-Muchas gracias, señor revisor –respondió educadamente Jesusa.

Su marido le dio un buen codazo y Francisca y Francisco no pudieron reprimir una carcajada a lo que el guardia respondió con una mirada que les hizo enmudecer.

Los estudiantes seguían cantando en el vagón donde viajaban Patricia, Lucía y Enrique mientras don Efrén concretaba con el maestro dónde tenían que llevar los padres a la niña para que él la visitara. Maribel era una de las seguidoras del grupo estudiantil ya que le habían hecho sonreír en el momento en que se encontraba muy triste. Además, se había dado cuenta que el chico que cantaba los solos, el que entonaba las jotas como nadie, la miraba mucho y le guiñaba un ojo de vez en cuando. Ella no quería mirarlo mucho porque le daba vergüenza pero es que era guapísimo y tenía un rostro tan alegre y simpático que no podía reprimirse.

Estaban todos los viajeros aplaudiendo a los chicos cuando asomaron los guardias civiles por la puerta. Automáticamente todos enmudecieron. El silencio era brutal.

-¿Qué pasa? –preguntó Patricia.

-Psss, calla, no hables, que vienen los guardias –le respondió Lucía en voz muy baja.

Todos se fueron apartando, apretándose unos contra otros, para dejar el pasillo libre. Casualmente el chico que cantaba los solos quedó pegadito a Maribel. A ella se le iba a salir el corazón del pecho cuando sintió su respiración tan cerca.

-Hola, ¿cómo te llamas? –le susurró él sin mirarla.

-Maribel –respondió ella sin apartar los ojos de sus padres y de su abuela.

-Yo me llamo Pablo –dijo él-. Eres muy guapa.

Ella no podía despegar los labios para emitir ni un sonido. Temía que los latidos de su corazón fueran escuchados por los que la apretujaban.

La pareja de la guardia civil pasó lentamente, mirando a todos y cada uno de los que se encontraban en el vagón y, cuando llegaron al final, dijeron con voz autoritaria:

-Vuelvan a sus asientos y tengamos el viaje en paz.

Todos empezaron a moverse y Pablo aprovechó para preguntarle a Maribel:

-¿A dónde vas?

-A Ciudad del Rey, es la próxima estación.

-Yo también me bajo ahí. Quiero volver a verte.

-No sé…

-Te buscaré –le soltó con una bonita sonrisa y un guiño.

Muchos de los viajeros empezaron a prepararse porque se estaban acercando a la estación de Ciudad del Rey y aquel era su destino. Entre otros la familia Martínez Vallejo, el grupo de estudiantes, Patricia, el maestro y su madre, don Efrén y sus mellizos y bastantes más.

Enrique le dijo a su padre que quería darse una vuelta por el tren antes de bajar, ya que no sabía cuándo volvería a subirse en uno como aquel. Llevaban casi veinte horas viajando y él había recorrido los vagones, arriba y abajo, un montón de veces.

Andrés le permitió que lo hiciera una vez más porque aún tardaría un rato en parar el tren. Como Maribel estaba hablando con el estudiante, Lucía seguía conversando con Patricia sobre la muñeca y lo que veían y no veían, la abuela Mercedes se despedía de todas las personas que habían viajado con ellos, Andrés no quiso dejar pasar un minuto más sin hablar con Isabel, su mujer y contarle su secreto.

-Isabel, tengo que decirte algo muy delicado.

-Ay, Andrés, no me asustes. ¿Ocurre algo?

-Isabel, ¿me quieres?

-Qué preguntas haces. Cómo no te voy a querer si eres mi vida. ¿Es que tú ya has dejado de hacerlo?

-No, eso nunca, con lo guapa y buena que eres tú.

-¿Entonces?

-Verás... es que yo... Bueno, hace años...antes de casarnos... en una fiesta...

-Andrés, ve al grano, por favor.

-Cariño, no te lo tomes a mal, pero hace años, en una fiesta de cumpleaños conocí a una muchacha que...

-¿A Pilar?

-¿Cómo lo sabes?

-Pues porque también hace años que la conocí. Diecisiete exactamente. Maribel tenía apenas unos meses cuando Pilar vino al cortijo con un niño pequeño que tendría tres o cuatro años.

-¿Cómo? ¿Pilar fue al cortijo? -preguntó Andrés sorprendido.

-Así es. Quería verte pero fue un día que tú estabas segando trigo en la cañada grande.

-¿Por qué no me lo dijiste?

-Porque ella me pidió que no lo hiciera. Cuando supo que yo era tu mujer me rogó que callara y nunca te hablara de ella. También me dijo que tú me querías mucho y que no te tuviera en cuenta lo que pasó aquella noche.

-¿Y has podido callar todos estos años sin el menor rencor?

-Eso fue antes de casarme contigo, ¿no? Qué otra cosa podía hacer si para mí tú eres lo más importante.

-Qué buena eres. ¿Sabes? Pilar está enferma del corazón y su madre está ciega.

-Sí, la pobre ha tenido mala suerte.

-¿Supiste cómo llegó a la casa?

-Al parecer preguntó en el pueblo y alguien la acompañó en un coche, pero no supe quién era porque se quedó en el carril.

-Dios quiera que se mejore. Con tu apoyo se lo contaré a nuestros hijos y también a Vicente.

-Sí, es lo mejor.

Quevedo y el Bizco iban de pie, charlando de sus cosas y tomando unos tragos de vino de la bota que este último siempre llevaba consigo, cuando ambos empezaron a quejarse de dolores de barriga.

-Tío, no sé qué me pasa que me está entrando una gana de cagar terrible.

-Pos a mí me pasa lo mismo. ¿Qué le has echao a la bota?

-No te metas con mi vino, que es de la mejor calidad. Serán los garbanzos que nos comimos en el pueblo antes de subirnos al tren.

-Pues yo tengo que cagar ya.

-Y yo también.

Se dirigen corriendo para el retrete pero estaba ocupado. El Bizco, sin pensárselo dos veces, se agachó en un rincón y dijo:

-Yo lo hago aquí mismo.

Quevedo se alejó atravesando el vagón como un zeppelín, buscando otro sitio donde hacer sus necesidades.

Estaba el Bizco subiéndose los pantalones, ya con el vientre más ligero, cuando vio aparecer en la puerta a un muchacho. Rápidamente se quitó el sombrero y tapó el “pastel”. Enrique, que iba despidiéndose de todos los vagones, no pudo dejar de preguntarle al gitano con intriga:

-¿Qué hay debajo del sombrero?

-Un pajarito que ha entrao por la ventana. Es mu bonito y lo he tapao para que no se escape.

-¿Y qué va a hacer usted con él?

-Pos voy a meterlo en una jaula para que me cante por las mañanas. Mira, harme un favor, sujeta el sombrero mientras voy a por una caja de galletas pa meterlo.

Enrique accedió encantado y se agachó para poner sus dos manos encima del sombrero.

El Bizco fue rápido a donde estaba su familia y a una señal suya todos se pusieron de pie y se dirigieron a la puerta para ser los primeros en bajarse del tren cuando este se detuviera.

La velocidad era cada vez menor y ya se divisaban las primeras casas del barrio donde se encontraba la estación.

Quevedo, que no podía aguantar más el dolor de barriga, decidió sacar su trasero por la ventanilla y hacer sus necesidades. Pero ocurrió que en el andén había una señora muy “fina” que al ver las posaderas del hombre exclamó con un grito:

-¡Qué vedo!

El gitano, al oír a la mujer, pegó un salto diciendo:

-¡Zipote, hasta por el culo me conocen!- mientras corría en busca de su familia para bajarse por una puerta donde no se encontrara con aquella mujer.

Enrique, viendo que el Bizco no volvía y que el tren ya estaba frenando, decidió sacar el pajarito de debajo del sombrero. Levantó con mucho cuidado un lado e introdujo la mano. Tanteó y notó “algo” blandito. Imaginándose lo que había pasado, se lamentó:

-Pobrecito, el pajarito. Tanto lo he apretujao que lo he espachurrao-. Y salió corriendo hacia el vagón donde estaba su familia, limpiándose la mano en el pantalón para que no le riñera su madre.

El silbato de la locomotora sonaba cada vez con más intensidad anunciando que se acercaban a la ciudad más importante de toda la comarca. Después de la capital, donde había subido Patricia con su maestro, estaba Ciudad del Rey por el número de habitantes y por la cantidad de servicios que tenía.

Enrique llegó a donde estaban sus padres preparando los paquetes para no dejarse ninguno.

-Toma, Enrique, tu bolsa -le alargó Isabel-. ¿De qué te has manchado los pantalones?

-No, de nada.

-¿De nada? Pues tiene pinta de ser mierda.

-Es un pajarito que tenía el gitano debajo del sombrero y me ha dicho que lo aguantara mientras él iba a buscar una caja para meterlo.

-¿Un pajarito? ¡qué ignorante eres, hijo!

El tren llegó por fin y los gitanos fueron los primeros en bajar del vagón con toda la tropa de churumbeles y bártulos entre los que escondían los pavos robados. La pareja de la guardia civil, con cara de pocos amigos, les cerró el paso y en ese momento el pavo se puso a aletear porque quería escapar.

-Con que tápala no había visto el pavo, ¿no? ¿Me podéis decir entonces qué es lo que lleváis ahí?

-Perdone usted, señor guardia, no sé de qué manera ha llegao aquí. Le juro por la salud de mi abuelo que no lo había visto-respondió Quevedo.

-Con que esas tenemos. No jures tanto y, mira, esta vez va a pasar así, pero la próxima vez vais derechos a la cárcel. ¡Mucho cuidadito con lo que hacéis! Marchaos de aquí donde yo no os vea más. Los pavos se quedan con nosotros porque hay que devolvérselos a su amo.

El maestro cogía fuerte la mano de Patricia y al otro lado iba su madre. Todavía le quedaban algunas horas para llegar a su destino, ya que aún tenían que coger un autobús que los trasladarían al pueblo y desde allí a la aldea en la que vivían sus padres, a los cuales les aguardaba la inesperada sorpresa.

Andrés ayudó a Mercedes a bajar los peldaños de madera.

-¡Qué barbaridad, estoy tullida! Tantas horas sentada en esa madera se le ponen a una el trasero y las piernas que ahora no soy capaz de dar un paso.

-Tranquila, mujer, que no hay prisa –le dijo el yerno amablemente.

Isabel y sus hijas se quedaron dentro del vagón y por la ventanilla alargaban los bultos a Andrés y a Enrique. Pablo, el estudiante, se hizo el remolón y esperó a que bajara Maribel.

Isabel, con Lucía de la mano, se reunió con el resto de la familia, menos la muchacha que se retrasó unos pasos de los demás para despedirse de Pablo, pero Isabel, inquieta por encontrarse entre tanto barullo de gente, -los que bajan, los que suben, los familiares que van a despedir a los que parten de viaje y los que van a recibir a los que llegan- estaba pendiente de la hija mayor.

-Maribel, hija, no te despistes que nos podemos perder. Esto es muy grande y no lo conocemos.

Pero la joven se había quedado con el estudiante que, tan dicharachero, había conquistado su corazón.

-Mañana por la tarde cuando salga de la Universidad te espero aquí, en este mismo lugar. Te enseñaré la ciudad –le dijo Pablo con una gran sonrisa.

Una gitana, vendedora de peines, que se percata de la pareja se acerca a ellos con intención de hacer su venta.

-Niña, cómprame un peine. Anda, guapa, que Dios te dará mucha salud si lo haces.

-Lo siento, no tengo ni una peseta. Me robaron el monedero en el tren.

-Pos déjame que te lea la mano –dice la gitana-.

Y antes de que Maribel pudiera retirarla le empezó a relatar:

-Vas a ser muy dichosa. Te vas a casar con un hombre mu guapo y vas a tener cinco churumbeles que van a ser una bendición…

-¡Ay, mujer, déjenos! –exclamó Maribel pensando en la regañina que le iba a caer de parte de su madre.

-Anda, guapo, regálale un peine a esta linda morenaza. Te advierto que es lo mejor para conquistar...

Pablo no oía nada más que la tímida voz de la muchacha y no veía nada más que el brillo de sus ojos negros. Sin dejar de mirar a la chica introdujo una mano en el bolsillo, sacó una peseta y se la dio a la gitana, le hizo un gesto para que se alejara y empezó a recitar:

Son tus ojos dos luceros

que chocaron con los míos,

de mi boca brota un te quiero,

en la tuya, un clavel llevas prendío.

Si el caudal de tu boca

calmara la sed

que al verte a mí me provoca

de ella querer beber,

de la mía brotarían

palabras de amor,

que yo te cantaría

como letra de una canción...

-¡Maribeeeeel, venga, vamos!

-Me tengo que ir, Pablo. Mi madre me llama.

-Hasta mañana a las seis de la tarde. No faltes.

Poco a poco la estación se fue desalojando de gente y el tren volvió a emitir el conocido pitido que anunciaba su partida. Otros pasajeros viajarían en él en busca de sus sueños y él, con su cha -ca- chá, los llevaría a sus destinos.

Conchi y Piedad

FIN